Astronauci NASA przebywający obecnie na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej znaleźli pomidora, który wyhodowano tam osiem miesięcy temu w ramach eksperymentu, a później zaginął. Pomidora zaginął ich kolega Frank Rubio (na zdjęciu poniżej), który opuścił już stację po odbyciu wachty. Twierdzono nawet, że Rubio potajemnie zjadł warzywo.
Zaginiony pomidor wiśniowy karłowaty Red Robin został wyhodowany na ISS w ramach projektu NASA VEG-05. Eksperyment rozpoczął się pod koniec ubiegłego roku. Eksperyment rozpoczęto w celu zbadania „wzrostu plonów, składu składników odżywczych, bezpieczeństwa mikrobiologicznego żywności, smaku i korzyści psychologicznych dla załogi na pokładzie” – podała agencja kosmiczna w kwietniowym komunikacie prasowym.
O znalezionym pomidorze astronauci rozmawiali podczas transmisji poświęconej 25. rocznicy umieszczenia ISS na orbicie okołoziemskiej. Pomidory zebrano w marcu ubiegłego roku, a każdy astronauta otrzymał próbkę w torbie Ziploc, jak podaje Space.com. Frank Rubio miał pecha – przypadkowo upuścił swoją próbkę, która zaginęła w stanie nieważkości na ISS. Przez wiele miesięcy koledzy Rubio żartobliwie oskarżali go o zjedzenie kosmicznego pomidora pomimo ostrzeżeń NASA, aby go nie jeść ze względu na obawy dotyczące potencjalnego skażenia grzybiczego.
„Nasz dobry przyjaciel Frank Rubio, który wrócił do domu, od dawna był oskarżany o zjedzenie pomidora” – powiedziała podczas transmisji na żywo astronautka NASA Jasmin Moghbeli. „Ale teraz możemy go usprawiedliwić”. Znaleźliśmy pomidora.”
Z kolei Rubio mówił wcześniej, że spędził dużo czasu na poszukiwaniu nieszczęsnego pomidora na ISS, ale wszystko zakończyło się niepowodzeniem. „Jestem pewien, że za kilka lat suszony pomidor pojawi się i mnie usprawiedliwi” – dodał ze śmiechem.
