Należący do Alphabet Waymo udostępnił swoje w pełni autonomiczne samochody wszystkim mieszkańcom Los Angeles. Wcześniej, ze względu na ograniczenia usług, robotaxi było dostępne tylko w Phoenix i San Francisco. Teraz każdy w regionie może przejechać się samochodem bez kierowcy, pobierając aplikację Waymo One.
Pomimo usunięcia ograniczeń w dostępie do usługi, pewne ograniczenia geograficzne pozostają. Obecnie usługa jest dostępna jedynie w promieniu 207 km od hrabstwa Los Angeles (Kalifornia, USA), w tym w takich obszarach jak Hollywood, Chinatown, Westwood i inne, podaje The Verge. Ograniczenie to wynika z faktu, że aby bezpiecznie prowadzić autonomiczną taksówkę, należy dokładnie zbadać każde nowe terytorium, jednak zaufanie Waymo do tej technologii rośnie, o czym świadczy rekordowa runda inwestycji o wartości 5,6 miliarda dolarów na wsparcie kolejnego etapu rozwój biznesu.
Po pierwszym uruchomieniu w Los Angeles minął niecały rok, zanim Waymo otworzyło dostęp dla wszystkich użytkowników. Testy rozpoczęły się jesienią 2023 roku, a w marcu 2024 roku usługa została udostępniona pierwszym klientom. Waymo zaczęło pobierać opłaty za przejazdy w kwietniu i od tego czasu wykonało 150 000 płatnych przejazdów i przejechało ponad 2,5 miliona mil.
Jednocześnie Waymo musi stawić czoła konkurencji ze strony firm takich jak Uber i Lyft, które nie mają ograniczeń geograficznych. Usługi te są często tańsze i mają krótszy czas oczekiwania na przejazdy. Waymo nie zapewnia jeszcze przejazdów na lokalne lotnisko LAX ani nie korzysta z autostrad, co mogłoby ograniczyć użyteczność tej usługi w mieście, w którym istnieje duże zapotrzebowanie na transport osobisty. Firma nie ogłosiła jeszcze, kiedy planuje uwzględnić na trasie lotniska i autostrady.
Mimo to Waymo ma swoje zalety. Użytkownicy doceniają możliwość personalizacji przejazdów, w tym wyboru muzyki i regulacji temperatury w kabinie. „Teraz jest świetny czas, aby zaprosić wszystkich w Los Angeles w naszą podróż” – powiedziała Tekedra Mawakana, dyrektor generalny Waymo. „Nasza usługa szybko się rozwija, a nasi pasażerowie docenili wiele korzyści płynących z w pełni autonomicznej jazdy. Jesteśmy wdzięczni wszystkim pierwszym pasażerom w Los Angeles i nie możemy się doczekać obsługi jeszcze większej liczby klientów w najbliższej przyszłości.”
