W Chinach rozpoczęło działalność najgłębsze laboratorium na świecie – podaje agencja informacyjna Xinhua. Na głębokości 2400 m pod pasmem górskim Jinping utworzono pomieszczenie robocze o kubaturze 300 tys. m3. Bardzo niewiele cząstek z kosmosu dociera na taką głębokość, co umożliwi prowadzenie tam unikalnych eksperymentów fizycznych, a nawet poszukiwanie nieuchwytnej ciemnej materii.
Pierwsza faza budowy Laboratorium Jinping została ukończona w 2010 roku. Kubatura lokalu wynosiła wówczas zaledwie 4 tys. m3. Drugi etap rozpoczął się w 2020 roku i doprowadził do powstania gigantycznego obiektu o pojemności około 120 basenów olimpijskich. Laboratorium stało się interdyscyplinarne, w którym rozpoczęły pracę zespoły fizyków, astrofizyków, kosmologów, geologów, a nawet lekarzy. Na przykład ten ostatni odkrył cząsteczki na głębokości przystosowane do istnienia w warunkach niskiego promieniowania tła – są one cenne jako cele molekularne w terapii przeciwnowotworowej.
Ale głównymi naukowymi mieszkańcami podziemnego laboratorium byli fizycy. W porównaniu z powierzchnią Ziemi na taką głębokość wnika około jedna milionowa cząstek z kosmosu. Dlatego do eksperymentów można stworzyć bardzo wrażliwe tło, które nie będzie zatykane „śmieciowymi” zdarzeniami. Tym samym, jak mają nadzieję naukowcy, ułatwi to poszukiwania ciemnej materii, która nie objawia się w żaden sposób w widmie elektromagnetycznym i dlatego nie jest wykrywana tradycyjnymi metodami.
