Tajwański kontraktowy producent chipów United Microelectronics Corp (UMC) stwierdził, że jest „ostrożnie optymistyczny” co do popytu na półprzewodniki w tym roku, nawet w obliczu niepewności makroekonomicznej. UMC zwiększy inwestycje kapitałowe o 10% – z 3 miliardów dolarów w zeszłym roku do 3,3 miliarda dolarów w tym roku. Fundusze zostaną wykorzystane na rozwój produkcji w Singapurze i Tainan na południowym Tajwanie.
W ostatnich latach branża półprzewodników znalazła się pod presją, ponieważ światowe problemy gospodarcze zmniejszyły popyt na chipy stosowane we wszystkim, od telefonów komórkowych po samochody. Jednak współprezes UMC, Jason Wang, spodziewa się, że sytuacja zacznie się poprawiać, a ogólny popyt na produkcję chipów „nieznacznie wzrośnie” w pierwszym kwartale 2024 r.
„Jesteśmy ostrożnym optymistą, jeśli chodzi o rok 2024. Jednak perspektywy są nadal stosunkowo ograniczone ze względu na niepewność makroekonomiczną, [niższe] wydatki konsumenckie, wyższe stopy procentowe i presję inflacyjną” – powiedział Wang. Powiedział, że głównym celem firmy na rok 2024 będzie poprawa jej odporności, „aby wytrzymać zawirowania na rynku, a następnie wchłonąć poprawę sytuacji na rynku”.
W zeszłym tygodniu firma UMC ogłosiła współpracę z firmą Intel w celu opracowania platformy technologii półprzewodnikowej dla stosunkowo dojrzałej technologii 12 nm. UMC koncentruje się na bardziej dojrzałych technologiach procesowych, w przeciwieństwie do swojego znacznie większego rywala, TSMC, który dużo inwestuje w najnowocześniejszą technologię procesową 2 nm i 1 nm. Największy na świecie kontraktowy producent chipów na początku tego miesiąca przedstawił optymistyczne prognozy, gdy boom na sztuczną inteligencję powoduje gwałtowny wzrost światowych giełd.
UMC, do którego klientów zalicza się amerykańska firma Qualcomm i niemiecki Infineon, odnotowała spadek przychodów w IV kwartale 2023 roku o 19% w porównaniu do analogicznego okresu roku ubiegłego do 1,76 mld dolarów, czyli o 3,7% mniej niż wynik w III kwartale kwartał 2023.
Dostawy płytek spadły o 2,5% kwartał do kwartału, a wykorzystanie mocy produkcyjnych spadło o 1% do 66%. Akcje UMC notowane w Tajpej spadły w tym roku o 6,8%, co oznacza spadek o 0,2% w stosunku do ogólnego spadku na rynku. Podczas dzisiejszych notowań akcje spadły o kolejne 1,2% przed publikacją raportu finansowego.