Sonda Juno NASA nadal z powodzeniem działa nawet wiele lat po zakończeniu głównego programu naukowego polegającego na badaniu układu Jowisza. Teraz urządzenie wykonuje manewry, aby przelecieć jak najbliżej satelity Jowisza Io. Jest to najbardziej aktywne wulkanicznie ciało w Układzie Słonecznym. Po raz pierwszy widzieliśmy go ze stosunkowo bliskiej odległości.
Sonda Juno ponownie zbliżyła się do Io w ubiegły weekend, 15 października. Kamera sondy wykonała kilkanaście zdjęć Io z odległości 11 680 km, czyli dwukrotnie większej niż poprzednio. To najczystsze i najlepsze zdjęcia satelity od czasu misji Galileo, która trwała w latach 1995–2003. A Io zasługuje na szczególną uwagę! Wpływ grawitacyjny na ten księżyc samego Jowisza i pozostałe jego pobliskie księżyce jest tak duży, że głębiny Io znajdują się w ciągłym ruchu, czemu towarzyszy nieustanna aktywność wulkaniczna.
Io z Jowiszem w tle
Na Io zaobserwowano około 400 wulkanów, z czego 150 jest zawsze aktywnych w tym samym czasie. Na nowych zdjęciach, jeszcze przed ich końcową obróbką, zauważalne są co najmniej cztery smugi emisji pochodzące z aktywności wulkanicznej tego księżyca. Później NASA dostarczy powstałe obrazy w pięknej obróbce. Ale nawet w oryginalnej formie klarowność zdjęć jest niesamowita. Ale to nie wszystko! W kolejnych przelotach obok Io Juno zbliży się do niego na odległość 1500 km, co nastąpi 30 grudnia 2023 r. i 3 lutego 2024 r.
Seria zdjęć Io podczas przelotu obok Juno 15 października 2023 r
