Zeszłego lata szwedzki startup Einride rozpoczął testowanie swoich autonomicznych elektrycznych ciężarówek w zamkniętym zakładzie GE Appliances w Tennessee. Maszyny wypuszczono także na półtorakilometrową drogę publiczną, lecz w tym miesiącu rozpoczęto regularną pracę na zamkniętym terenie wspomnianego przedsiębiorstwa GEA.
Jak wyjaśnia The Verge, elektryczne ciężarówki bez kierowcy będą podróżować stałą trasą o długości około 480 metrów między magazynem a zakładem GEA. Zgodnie z oczekiwaniami ich głównym zadaniem będzie transport towarów bez interwencji człowieka, na jedną zmianę roboczą realizowanych będzie do siedmiu kursów, ciężarówki będą kursować automatycznie od poniedziałku do czwartku włącznie. Nie opuszczą one terenu przedsiębiorstwa, ale precedens jest istotny z punktu widzenia faktu, że po raz pierwszy zostaje uruchomiony regularny transport ładunków transportem elektrycznym, co nie wiąże się z obecnością kierowcy w kabinie. Konstrukcyjnie po prostu nie ma na to miejsca, dlatego prototypy Einride początkowo skupiały się na autonomicznym sterowaniu na poziomie 4 SAE.
GE Appliances współpracuje z innymi firmami, które są gotowe zautomatyzować inne etapy operacji logistycznych. Kamery TaskWatch z funkcją rozpoznawania obrazu posłużą do proaktywnego otwierania bram magazynowych i wysyłania sygnału do robota Slip, który posłuży do automatyzacji operacji załadunkowych. Według GEA wykorzystanie do tych celów robota skróci czas załadunku i rozładunku pojazdów o 80%. Ericsson zapewnił uczestnikom eksperymentu szybką i niezawodną komunikację, dzięki czemu zdalny operator mógł monitorować zachowanie zautomatyzowanego wózka i w razie potrzeby interweniować w jego działanie.
