NASA ogłosiła, że na module serwisowym zainstalowana została sonda Orion przeznaczona do załogowego lotu wokół Księżyca i jest przygotowywana do testów próżniowych i wibracyjnych zespołu. Statek zostanie zmodernizowany i zainstalowany na rakiecie SLS w przyszłym roku. Wylot statku z czterema astronautami na pokładzie będzie pierwszym od 50 lat lotem człowieka na Księżyc.
Poruszanie się w próżni, a także zapewnienie załogowej kapsule Orion światła, ciepła i powietrza będzie zależeć od europejskiego modułu serwisowego ESM-2 (European Service Module-2). Moduł ESM dla misji Artemis II został wyprodukowany przez Airbusa i dostarczony do NASA w październiku 2021 r., choć jego oficjalny odbiór nastąpił latem tego roku, po szeroko zakrojonych testach.
Pod koniec października specjaliści NASA zakończyli montaż statku kosmicznego na module serwisowym za pomocą adaptera wyprodukowanego w USA. Według doniesień statek jest zabezpieczony w sześciu punktach modułu na górze osłony termicznej. Kable i rury energetyczne, którymi prąd, woda i powietrze będą przesyłane z modułu na statek, są podłączone i wkrótce zostaną przetestowane jako całość. Instalacja paneli słonecznych i systemu ratownictwa załogi na statku zostanie przeprowadzona bliżej startu rakiety, już na kosmodromie. Do tego czasu zmontowany statek przejdzie szereg testów pod kątem odporności na wibracje oraz odporności na niskie temperatury i próżnię.
Według planów misja Artemis II powinna odbyć się w 2024 roku. Ustalono już jego załogę – są to astronauci NASA Victor Glover, Reid Wiseman i Christina Koch, a także astronauta Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej Jeremy Hansen. Czterech astronautów będzie musiało okrążyć Księżyc statkiem i wrócić na Ziemię. Planuje się, że astronauci wylądują na Księżycu podczas misji Artemis III w 2025 lub 2026 roku.
