Były inżynier oprogramowania firmy Nvidia Luke Durant wraz z projektem GIMPS (Great Internet Mersenne Prime Search) odkrył największą liczbę pierwszą znaną człowiekowi, wymagającą zapisania 41 milionów cyfr. GIMPS to wysiłek wolontariuszy z całego świata mający na celu odkrycie liczb pierwszych Mersenne’a, które mają postać 2n-1.
Największa liczba pierwsza znana obecnie człowiekowi to 2136 279 841-1; i jest oznaczony jako M136279841. Aby uzyskać tę liczbę, musisz pomnożyć dwa przez siebie ponad 136 milionów razy i odjąć jeden od wynikowego wyniku. Wcześniej, sześć lat wcześniej, odnaleziono numer M82589933, który ustanowił poprzedni rekord.
Nowe odkrycie jest istotne, ponieważ dokonano go przy użyciu procesorów graficznych w centrach danych. Mihai Preda jako pierwszy wykorzystał zasoby GPU w 2017 roku – „napisał program GpuOwl do sprawdzania liczb Mersenne’a pod kątem pierwszości i udostępnił swoje oprogramowanie wszystkim użytkownikom GIMPS”. W 2023 roku Luc Durand dołączył do GIMPS, a uczestnicy projektu zbudowali infrastrukturę niezbędną do wdrożenia programu Preda na kilku serwerach GPU w chmurze. Prace trwały rok, ale wysiłki zaowocowały 11 października, kiedy akcelerator Nvidia A100 w Dublinie w Irlandii dał wynik M136279841, co potwierdziła Nvidia H100 zlokalizowana w San Antonio w Teksasie.
To ciekawe ćwiczenie dla miłośników matematyki i przypomnienie, że procesory graficzne w centrum danych są przydatne nie tylko w sztucznej inteligencji. Można ich używać do symulacji wymagających dużej ilości danych, kryptografii i nie tylko. Procesory graficzne stają się coraz potężniejsze i nadal będą pomagać nam w znajdowaniu jeszcze większych liczb pierwszych.
