Asteroid 2024 YR4, którego prawdopodobieństwo zderzenia z ziemią wzrosło do 3 %, nie jest już uważane za najbardziej niebezpieczne w historii obserwacji. Dzięki obserwacjom południowo -europejskiego obserwatorium w Chile za pomocą bardzo dużego teleskopu (VLT) możliwe było najdokładniejsze obliczenie orbity tego ciała niebieskiego. Zgodnie z najnowszymi danymi prawdopodobieństwo zderzenia 2024 YR4 z podłożem szacuje się na tysiące procent. Możesz wydychać – to nie jest nasz kamień.
Nowe obserwacje asteroid 2024 YR4, przeprowadzone przy użyciu bardzo dużego teleskopu europejskiego południowego obserwatorium (ESO VLT) i innych narzędzi na całym świecie, praktycznie wykluczały prawdopodobieństwo zderzenia asteroidy z naszą planetą. Był uważnie obserwowany w ciągu ostatnich kilku miesięcy, ponieważ prawdopodobieństwo jego zderzenia z ziemią w 2032 r. Wzrosło do około 3 %, co było najwyższym wskaźnikiem prawdopodobieństwa starcia dla dużej asteroidy. Jednak po ostatnich obserwacjach prawdopodobieństwo zderzenia spadło do prawie zera.
Asteroid 2024 YR4, której średnica szacuje się na około 40–90 metrów, została odkryta na koniec grudnia 2024 r. Na orbicie, co może doprowadzić do kolizji z Ziemią 22 grudnia 2032 r. Ze względu na swoją wielkość i prawdopodobieństwo zderzenia Asteroida szybko wzrosła na liście ryzyka Europejskiej Agencji Kosmicznej (ECA), katalogu wszystkich kamieni kosmicznych, które mają niepotrzebną szansę na spotkanie.
W połowie stycznia narzędzie VLT ESO zostało użyte do monitorowania asteroid 2024 YR4, co dało astronomom najważniejsze dane niezbędne do dokładniejszego obliczenia jego orbity. W połączeniu z danymi innych obserwatoriów bardzo dokładne pomiary przy użyciu VLT poprawiły naszą wiedzę na temat orbity asteroidy, w wyniku czego prawdopodobieństwo zderzenia przekroczyło 1 % – kluczowy próg, po czym trzeba się martwić. Przeprowadzono jeszcze więcej obserwacji, a międzynarodowa sieć ostrzeżenia o asteroidach wydała powiadomienie o potencjalnym starciu z asteroidą, ostrzeżenie o możliwym starciu grupy ochrony planety, w tym grupie doradczej do planowania misji kosmicznych.
18 lutego, kiedy kilka teleskopów na całym świecie oglądało asteroid, a astronomowie modelują swoją orbitę, prawdopodobieństwo zderzenia wzrosło do około 3 %. Jest to najwyższe prawdopodobieństwo kolizji, jakie kiedykolwiek zarejestrowano dla asteroidy o wielkości ponad 30 metrów. Jednak następnego dnia nowe obserwacje przeprowadzone przy użyciu VLT ESO zmniejszyły ryzyko zderzenia.
Skoki w definicji prawdopodobieństwa są wyjaśnione po prostu. Możliwe jest określenie orbity ciała niebieskiego tylko przez długi czas obserwując jego ruch. Istnieje wiele źródeł grawitacji w Układzie Słonecznym, które są w stanie wpływać na orbitę małych ciał niebieskich, dlatego we wszystkich obliczeniach konieczne jest ciągłe poprawienie.
Nowe obserwacje wykorzystujące VLT w połączeniu z danymi innych obserwatoriów pozwoliły astronomom dokładne określenie orbity w celu praktycznego wykluczenia starcia 2024 YR4 z Ziemią w 2032 r. W momencie pisania prawdopodobieństwo kolizji, zgodnie z centrum koordynacji obiektów Ziemi, wynosi około 0,001 %, a asteroida nie kieruje już listą ryzyka ECA.
