Firma lotnicza SpaceX planuje przeprowadzić pierwszy bezzałogowy start swojego statku kosmicznego na Marsa pod koniec 2026 roku. Stanie się to, gdy nadejdzie kolejny sprzyjający okres do wystrzeliwania misji marsjańskich, co zdarza się raz na 26 miesięcy. Szef SpaceX, Elon Musk, napisał o tym na swojej stronie w serwisie społecznościowym X.
„Będą bezzałogowe, aby przetestować możliwość wylądowania na Marsie w nienaruszonym stanie” – napisał Musk w jednej wiadomości. Dodał też, że jeśli próba lądowania w trybie bezzałogowym zakończy się sukcesem, to za cztery lata wystartują pierwsze załogowe misje SpaceX na Czerwoną Planetę. Następnie liczba misji marsjańskich wzrośnie wykładniczo, aby w ciągu około 20 lat zbudować samowystarczalne miasto na Czerwonej Planecie.
Na początku tego roku Musk powiedział, że pierwszy bezzałogowy statek kosmiczny wyląduje na Marsie za pięć lat, a pierwsi ludzie wylądują na planecie za siedem lat. W czerwcu SpaceX przeprowadziło testy w locie Starship, który zostaje wystrzelony przy użyciu gigantycznej rakiety nośnej Super Heavy. SpaceX planuje wykorzystywać Starship nie tylko do misji na Marsa, ale także do transportu astronautów i ładunków na Księżyc.
