Niedawno wydane przez SpaceX, zgoda regulatora na zwiększenie siły sygnału satelitarnego STARLINK Communications dla połączeń przez przestrzeń była ostatnią słomą w cierpliwości konkurentów. Rywale SpaceX dosłownie przytłoczyli skargi FCC, twierdząc, że regulator podejmuje błędne decyzje po firmie. Ich zdaniem, jeśli sytuacja się nie zmieni, sieć satelitarna StarLink wdrożona z pełnym pojemnością stanie się zagrożeniem dla bezpieczeństwa publicznego.
Istotą alarmów konkurentów SpaceX – Echostar, Viasat, Globalstar i innych – polega na tym, że wzrost grup Starlink do dziesiątek tysięcy urządzeń na orbicie o niskiej ziemi, a także rozszerzanie kontroli radiowych w celu zwiększenia prędkości danych spowoduje „poważne zagrożenie konkurencji i innowacji”. Działania te są uważane za antykonkurencyjne dla całego przemysłu satelitarnego.
W poniedziałek Globalstar, Viasat, Echostar, spółka zależna Hughesnet i Iridium wezwała Federalną Komisję Komunikacji (FCC) do odrzucenia części proponowanych aktualizacji SpaceX, które obejmują prawie 30 000 satelitów StarLink i rozszerzenie widma częstotliwości radiowej, do której mogą uzyskać dostęp. Według American Viasat plan SpaceX jest dosłownie w stanie wypierać konkurentów.
„To gwałtowne rozszerzenie mocy operacyjnych SpaceX da jej jeszcze więcej możliwości i zachęt do pozbawienia innego dostępu do ograniczonych zasobów orbitalnych i spektrum w konkurencji”, powiedziała firma w 40-stronicowym oświadczeniu w FCC. „Komisja musi rozpoznać wnioski SpaceX za pomocą tego, czym są – poważne zagrożenie dla konkurencji i innowacji, które należy przeciwstawić i nie zachęcać”.
Echostar wyraził podobny problem, mówiąc, że propozycja SpaceX przewiduje również anulowanie niektórych środków ochrony regulacyjnej dla wszystkich uczestników w branży satelitarnej. Zmiany dałyby firmie Ilon Musk „niesprawiedliwe, szybko zyskały przewagę nad konkurentami”, co doprowadziłoby do stworzenia interferencji radiowej dla operatorów telewizyjnych satelitarnych.
Globalstar, partner Apple, który stworzy sieć satelitarną dla potrzeb firmy „Apple” – wezwała FCC do odmowy SpaceX w celu zapewnienia dostępu do radiodiapazy 1429–2690 MHz poza Stanami Zjednoczonymi. SpaceX chce uzyskać ten zakres do zapewnienia komunikacji komórkowej Starlink dla telefonów komórkowych. Globalstar ma obecnie prawo do korzystania z tego samego spektrum w Stanach Zjednoczonych. Jednak SpaceX osiąga od Komisji Federalnej na otwarcie tych radiodiapazy w celu uzyskania ogólnego dostępu, pomimo obaw przed Globalstar, że będzie to zakłócać własną sieć satelitarną.
W poniedziałek list do FCC Globalstar, list ostrzegł, że zapewnienie SpaceX dostęp do tych radiowych na szczeblu międzynarodowym może prowadzić do chaosu w widmie częstotliwości radiowej dla satelitów z najbliższymi ziemi. Firma stwierdziła również, że może to podważyć „rosnący potencjał komercyjny” w momencie, gdy przygotowuje się do uruchomienia nowej grupy satelitarnej w celu zapewnienia przyszłych możliwości komunikacji iPhone’a.
„W bardziej ogólnym planie działanie to zapobiegnie wielu lat planowania i inwestycji niezbędnych do wdrażania i rozwijania udanych sieci satelitarnych”, napisała firma w swoim oświadczeniu. „Tymczasem SpaceX nie może zapewnić żadnego prawnego uzasadnienia dla korzyści publicznych dla tej fundamentalnej zmiany w dużym systemie licencjonowania LEO MSS w Stanach Zjednoczonych”.
Amazon Project Kuiper i Eutelsat również sprzeciwiali się ekspansji możliwości StarLink. W odpowiedzi na to sprzeciw SpaceX został zaciągnięty przez listy wsparcia klientów z obszarów wiejskich i odległych Stanów Zjednoczonych, gdzie nie ma naziemnej komunikacji mobilnej i prawdopodobnie nigdy nie będzie. Stwierdzili, że nie mogli sobie wyobrazić swojego życia i pracy bez sieci kosmicznych Starlink, z nadejściem, które zaczęło się poprawiać ich życie społeczne i ekonomiczne.
