W piątek Chiny wystrzeliły w przestrzeń kosmiczną najcięższą rakietę Długi Marsz 5. Już dużą rakietę wydłużono o 6 metrów, aby pomieścić nietypowy ładunek. Oficjalnie jest to satelita rozpoznania optycznego Yaogan-41 („Yaogan-41”). Eksperci uważają, że za niezwykłymi rozmiarami urządzenia kryje się niezwykle duży teleskop do śledzenia obiektów naziemnych z wysokości 35 tys. km.
Rakieta Długi Marsz 5 wyniosła satelitę na geosynchroniczną orbitę transferową. Amerykańskie służby obserwacji przestrzeni kosmicznej odkryły „duży owalny korpus” satelity Yaogan-41 na orbicie na wysokości 195 × 35 815 km. Satelita będzie stopniowo wchodził na kołową orbitę geostacjonarną na wysokości około 35 tys. km i wtedy będzie jasne, w który obszar Ziemi będzie wycelowany.
Oczekuje się, że Yaogan-41 będzie stale monitorował region Indo-Pacyfiku. Z wysokości 35 tys. km dostrzeżenie bardzo małych obiektów nie będzie możliwe, ale obszar obserwacji będzie pod stałą kontrolą, jeśli chmury nie będą w tym przeszkadzać. Być może ultraduży teleskop do takich zadań, który można umieścić na takim urządzeniu, pomoże monitorować nawet stosunkowo małe obiekty, ale nie ma żadnych parametrów technicznych satelity, chociaż agencja informacyjna Xinhua, która informowała o wystrzeleniu, tak zrobiła nie ukrywam, że Yaogan-41 będzie monitorował powierzchnię Ziemi w zakresie optycznym.
Według wywiadu USA Chiny szybko rozbudowują swoje konstelacje satelitów wojskowych i rozpoznawczych. Dziś Celestial Empire ma na orbicie 198 satelitów, które rozwiązują takie problemy i potężny system przetwarzania otrzymanych od nich danych (a to osobny obszar z potężnymi centrami danych). Dla porównania Rosja ma tylko 11 wojskowych satelitów gromadzących dane. Tempo rozbudowy zdolności Chin w tym kierunku zaczyna niepokoić Pentagon i może dokonać skoku jakościowego po pojawieniu się na przełomie obecnej dekady jeszcze cięższych rakiet Długi Marsz-9, a zwłaszcza jeśli pojawi się wielorazowa wersja Długiego Pojawia się 9 marca.
Zatem według amerykańskich ekspertów kilogram wyniesienia ładunku na orbitę rakiety Długi Marsz 5 kosztuje około 3000 dolarów. Jeśli rakieta Długi Marsz 9 będzie nadawała się do ponownego użycia, cena wystrzelenia jednego kilograma ładunku w przestrzeń kosmiczną spadnie do 1500 dolarów. Nie nastąpi to jednak szybko, a wcześniej w regionie Indo-Pacyfiku może nastąpić wiele zaskakujących i słabo przewidywalnych wydarzeń. Nie bez powodu „Yaogan-41” zaczyna go monitorować przez całą dobę.
