Chińskie firmy znalazły lukę w amerykańskim prawie, uzyskując dostęp do zaawansowanej amerykańskiej technologii sztucznej inteligencji za pośrednictwem usług w chmurze, takich jak Amazon Web Services (AWS). Dochodzenie Reutersa wykazało, że co najmniej 11 chińskich firm powiązanych z rządem obchodzi sankcje, wykupując dostęp do zakazanych chipów i modeli sztucznej inteligencji za pośrednictwem AWS.
Jak wynika z nowo opublikowanych dokumentów przetargowych, chińskie organizacje korzystają z usług chmurowych Amazona i innych firm, aby uzyskać dostęp do zaawansowanych amerykańskich chipów i możliwości sztucznej inteligencji, których w inny sposób nie mogłyby uzyskać. Wiadomo, że rząd USA ograniczył eksport zaawansowanych chipów AI do Chin. Jednakże udostępnienie takich chipów czy zaawansowanych modeli AI poprzez chmurę nie stanowi naruszenia amerykańskich przepisów.
Okazało się, że co najmniej 11 chińskich organizacji, w tym Uniwersytet w Shenzhen i instytut badawczy Zhejiang Lab, poszukiwało dostępu do usług w chmurze dostarczających zakazane chipy Nvidia. W jednym z przetargów wskazano, że Uniwersytet w Shenzhen wydał 200 000 juanów (27 996 dolarów) na konto AWS w celu uzyskania dostępu do serwerów chmurowych opartych na chipach Nvidia A100 i H100 na potrzeby bliżej nieokreślonego projektu, pozyskując tę usługę za pośrednictwem pośrednika, firmy Yunda Technology. Zhejiang Lab, które opracowuje własny model sztucznej inteligencji GeoGPT, oświadczyło w kwietniowym przetargu, że wyda 184 000 juanów (25 782 dolarów) na usługi przetwarzania w chmurze AWS, ponieważ jego model sztucznej inteligencji nie otrzyma wystarczającej mocy obliczeniowej od lokalnego dostawcy usług Alibaba.
Rząd USA stara się obecnie zaostrzyć przepisy ograniczające dostęp poprzez chmurę. „Ta luka niepokoiła mnie od wielu lat i minęło już dużo czasu, abyśmy ją załatali” – powiedział Michael McCaul, przewodniczący Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów. Jednak obecnie AWS nie łamie zasad ustalonych przez rząd USA. „AWS przestrzega wszystkich obowiązujących przepisów prawa Stanów Zjednoczonych, w tym przepisów handlowych, w związku ze świadczeniem usług AWS w Chinach i poza nimi” – powiedział rzecznik działu chmury Amazon.
Dochodzenie Reutersa wykazało również, że Chiny obchodzą amerykańskie ograniczenia, wykupując dostęp do usług chmurowych Microsoft i OpenAI. W szczególności Uniwersytet Sichuan zakupił 40 milionów tokenów Azure OpenAI, a Instytut Studiów Zaawansowanych Suzhou na Uniwersytecie Nauki i Technologii Chińskiej (USTC) wynajął 500 serwerów chmurowych wyposażonych w chipy Nvidia A100. Pomimo tego, że Microsoft i OpenAI oficjalnie nie wspierają swoich usług w Chinach, a USTC znajduje się na czarnej liście Departamentu Handlu USA, chińskie firmy uzyskują dostęp do technologii poprzez swoją chmurę.
Okazało się też, że Amazon nie tylko daje organizacjom z Państwa Środka dostęp do zaawansowanych chipów AI, ale także otwiera możliwość wykorzystania modeli AI takich jak Claude z Anthropic. Aby to osiągnąć, firma aktywnie promuje swoje usługi chmurowe na rynku chińskim, kładąc nacisk na dostępność „najlepszych na świecie modeli AI” dla klientów w regionie.