Chiny jeszcze bardziej zbliżyły się do stworzenia „sztucznego słońca” – na tokamaku uzyskano plazmę o natężeniu 1 miliona amperów

China National Nuclear Corporation (CNNC) podjęła znaczący krok w kierunku stworzenia „sztucznego słońca”, czyli kontrolowanej reakcji syntezy jądrowej. Tokamak typu HL-2A był pierwszym, który wygenerował plazmę o prądzie przekraczającym 1 milion amperów lub 1 MA w wzmocnionym zamknięciu (tryb H).

CNNC potwierdziło pomyślne działanie zestawu HL-2A w trybie zwiększonego ograniczenia, w którym można osiągnąć znaczny wzrost temperatury i gęstości plazmy. Jest to kluczowy kamień milowy w rozwoju kontrolowanej syntezy jądrowej, która według naukowców może zapewnić światu bezpieczną, czystą i praktycznie nieograniczoną energię. W przeciwieństwie do rozszczepienia jądrowego stosowanego w nowoczesnych elektrowniach jądrowych, synteza termojądrowa wytwarza mniej odpadów radioaktywnych.

CNNC odnotowało również, że nowy reaktor pomyślnie przezwyciężył kluczowe wyzwania techniczne związane z większym systemem grzewczym i zaawansowanym przełącznikiem. Urządzenie zostało opracowane w Southwest Institute of Physics w Chengdu (SWIP).

Chińskie „sztuczne słońce” nowej generacji wykazuje niesamowite rezultaty w syntezie jądrowej

Jednakże HL-2A nie jest pierwszym urządzeniem zdolnym do wytwarzania i utrzymywania niezwykle gorącej plazmy. W kwietniu eksperymentalny zaawansowany tokamak nadprzewodzący, obiekt toroidalny zaprojektowany do magnetycznego zamykania rozżarzonej plazmy w celu fuzji, ustanowił nowy rekord, utrzymując plazmę przez prawie 7 minut.

Naukowcy na całym świecie pracują nad stworzeniem podobnych „sztucznych słońc”, które wytwarzają energię poprzez podgrzewanie atomów wodoru do temperatur powyżej 100 milionów stopni Celsjusza, tak aby się ze sobą stopiły. Głównym problemem jest takie kontrolowanie tego procesu, aby reaktor się nie stopił.

Chiny aktywnie uczestniczą także w projekcie Międzynarodowego Eksperymentalnego Reaktora Termojądrowego (ITER) we Francji we współpracy z Unią Europejską, Indiami, Japonią, Koreą Południową, Rosją i Stanami Zjednoczonymi. Kraj dąży do samowystarczalności energetycznej, a energetyka jądrowa odgrywa w tym kluczową rolę.

Według Światowego Stowarzyszenia Jądrowego (WNA) Chiny potroiły swój potencjał nuklearny w ciągu ostatniej dekady. W latach 2011–2022 Chiny zgłosiły więcej patentów na technologię syntezy jądrowej niż jakikolwiek inny kraj.