Chińska spółka EHang Holdings Limited poinformowała, że jej elektryczny bezzałogowy statek powietrzny pionowego startu i lądowania (eVTOL) EH216-S odbył swój debiut pasażerski w Tajlandii. „Loty te stanowią ważny kamień milowy w rozszerzaniu zakresu lotów eVTOL EHang” – zauważyła firma, dodając, że jej urządzenie wykonało już ponad 50 tysięcy lotów.
Debiutanckie loty pasażerskie odbyły się w Narodowym Centrum Kongresowym Queen Sirikit w Bangkoku za zgodą Urzędu Lotnictwa Cywilnego Tajlandii (CAAT). Wśród pierwszych pasażerów byli przedstawiciele kadry kierowniczej krajowego przemysłu lotniczego, w tym przedstawiciel Bangkok Airways.
Suttipong Kongpool, szef CAAT, zauważył, że EH216-S firmy EHang jest obecnie jedynym samolotem eVTOL na świecie, który otrzymał certyfikaty zdatności do lotu. Po ukończeniu wymaganej liczby testów w locie EHang planuje rozpocząć loty komercyjne w Phuket i Koh Samui do 2025 roku.
EH216-S posiada trzy certyfikaty zdatności do lotu wydane przez Chińską Administrację Lotnictwa Cywilnego. Jest to w pełni autonomiczny, dwumiejscowy eVTOL przeznaczony do transportu lotniczego na krótkich dystansach. Jego prędkość przelotowa wynosi 100 km/h, prędkość maksymalna 130 km/h, zasięg i czas lotu to 30 km i około 25 minut. Dla porównania zasięg lotu VoloCity Volocoptera sięga 35 km, VoloConnect – 100 km, a S4 Joby’ego – 240 km.
W zeszłym tygodniu Toyota i Joby zakończyły pierwsze w Japonii testy w locie taksówek powietrznych, a Japan Airlines ogłosiły zamiar zakupu elektrycznego samolotu eVTOL od firmy Archer za kwotę do 500 milionów dolarów.
Na początku tego roku firma EHang ogłosiła, że cena modelu EH216-S wyniesie 410 tys. dolarów.
