Firma Apple ogłosiła, że w 2022 roku w iPhone’ach z serii 14 ponownie pojawi się funkcja alarmowych połączeń satelitarnych SOS. Wykorzystano w tym celu infrastrukturę amerykańskiego dostawcy usług satelitarnych Globalstar. W ramach nowej inicjatywy Apple zainwestował 1,1 miliarda dolarów w Globalstar w celu zwiększenia przepustowości infrastruktury satelitarnej. Ponadto Apple nabył 20% udziałów w Globalstar w ramach transakcji kapitałowej o wartości 400 milionów dolarów.
Wraz z iOS 18 firma Apple ogłosiła dwukierunkową komunikację za pośrednictwem satelity poza zasięgiem sieci komórkowej. Ta funkcja jest dostępna na telefonie iPhone 14 i nowszych wersjach u obsługiwanych operatorów w USA i Kanadzie.
Emergency SOS oferował początkowo dwa lata bezpłatnej usługi, która później została przedłużona o kolejny rok. Oznacza to, że pierwsi klienci iPhone’a 14 będą mieli wsparcie do listopada 2025 roku. Nie wiadomo jeszcze, czy po tym terminie Apple zacznie pobierać od użytkowników iPhone’ów serii 14 opłaty za dostęp do wiadomości satelitarnych.
Zgodnie z nową umową obowiązującą od 29 października 2024 r. Globalstar zapewni Apple „rozszerzone usługi w nowej sieci satelitarnych usług mobilnych MSS, w tym nową konstelację satelitów, rozbudowaną infrastrukturę naziemną i rozszerzone globalne licencje MSS”. Rozbudowana sieć MSS będzie własnością i będzie zarządzana przez Globalstar.
Apple będzie musiało uiścić opłaty z góry za określone usługi, które Globalstar będzie świadczyć użytkownikom końcowym Apple korzystającym z ulepszonej sieci MSS, i będzie pasywnym udziałowcem Globalstar. Globalstar będzie właścicielem aktywów sieciowych niezbędnych do rozbudowy sieci MSS i nie będzie angażował się w działalność komercyjną.
Globalstar zachowa kontrolę nad zarządem Globalstar oraz będzie nadal obsługiwać i utrzymywać swoje aktywa i licencje. Globalstar zachowa 100% wszystkich przychodów z usług naziemnych, MSS i innych przychodów i będzie w dalszym ciągu przeznaczać 85% swojej przepustowości sieci na świadczenie usług satelitarnych Apple za pośrednictwem istniejących i nowych satelitów, a pozostałą pojemność będzie wykorzystywać do obsługi innych klientów usług MSS.
Oczekuje się, że inwestycja Apple znacznie zwiększy zdolność konstelacji satelitów Globalstar do obsługi zgłoszeń serwisowych zgłaszanych przez użytkowników iPhone’a.
